Nato a Roma nel 1958, ha vissuto a Bruxelles fino all'età di 15 anni. E’ docente di Relazioni internazionali e Geopolitica.
Nel 2012 Consigliere del Ministro della Cooperazione Internazionale e dell’Integrazione, ha organizzato il Forum della Cooperazione Internazionale di Milano, che ha portato l’Italia a reinvestire nell'area del Sahel e a delineare il futuro assetto istituzionale per la cooperazione. Successivamente Sottosegretario agli Affari Esteri con delega all'America Latina e Centrale, all'Africa australe della SADC e alla promozione della lingua e cultura italiana. Confermato nel 2014 al Ministero degli Esteri, con l’aggiunta delle deleghe agli italiani all'estero ed ai rapporti con il Canada.
Nel 2016 è stato nominato Vice Ministro degli Esteri con delega alla Cooperazione Internazionale. Membro della Comunità di Sant'Egidio, dall'inizio degli anni '90 si è occupato delle relazioni internazionali e delle attività di mediazione per la pace di Sant’Egidio in vari paesi africani tra cui l'Algeria (1994-5), la RDC e il Burundi (2000), la Costa d'Avorio (2002-2011), la Liberia (2004-5), il Togo (2003), il Darfur (dal 2004), il Nord Uganda (2006-8), la Guinea (2007-11), il Niger (2011), la Libia (2011), la Siria (2012) e la Casamance – Senegal (2012). Nel 2010 ha ricevuto il Premio per "La Pace Preventiva" della Fondazione Chirac Autore di vari libri e saggi e collaboratore di numerose riviste, ha recentemente pubblicato: ‘Global Africa. La nuova realtà delle migrazioni: il volto di un continente in movimento.’